门炳岳，字湘文，河北省东光县连镇镇程庄村人。这个人资格很老，在清末经陆军小学、陆军中校学习，在北平清河陆军中学德文班毕业、民国初考上保定军校第一期骑科、毕业留校2年后考上陆军大学正则班第五期骑兵科。这个资格怎么说呢？保定一期，他的同学有唐生智、邓锡侯、孙震、蒋光鼐等，他的后辈有刘峙（二期），白崇禧、张治中（三期），傅作义（五期），邓演达、叶挺、顾祝同、薛岳（六期），陈诚、罗卓英、周至柔（七期）等，当时都是名震一方的人物。而且这个门炳岳在学校里面不是一般的默默无闻的学生，而是次次考试全校第一，当时保定军校流传着这样的说法----文有刘文岛（唐生智的政治部主任，后当过驻意大利大使），武有门炳岳，在毕业典礼上还是他代表1000多名同学向总统府特派的侍从武官长荫昌上将致的答辞，以后在陆军大学也是经常性的第一名获得者（据说其上军校十三年，从来没有出去过前三名，而陆军大学是培养全国高级军事人才的最高学府，当时是每2-3年才招生100人），是全国闻名的学霸级人物。

不过学习好不一定毕业后混得好，门炳岳因为在校期间学习好名声大，受到段祺瑞和原任保定军校校长的曲同丰的青睐，被招到徐树铮的西北边防军第25混成旅任中校团附并兼旅参谋长，在收复外蒙古的恰克图之战中立有战功，后以旅参谋长职务兼任北京陆防处处长，正准备大用的时候，谁知道，直皖战争皖系惨败，门炳岳只好改投直系孙岳部，从新开始，历任陆军第15混成旅第1营营长、骑兵营营长，第15旅参谋长等职，在北京政变后，孙岳部改编为国民三军，门炳岳也水涨船高，当上了少将混成旅旅长，但国民三军底子部队是一个不满编的混成旅，由于扩编太快，军队战斗力极差，高级军官孙岳、徐永昌、何遂、庞炳勋等又大都有很深的嗜好（鸦片），门炳岳自命是新式军人，与这些人格格不入，这支部队没两年就瓦解了，徐永昌投阎锡山，庞炳勋投冯玉祥，门炳岳更惨，部队被部下拉走，成了光杆儿。

但学霸也有学霸的好处，就是名声大，以前混得好的同学都记得他，他在家没呆半年，时任北伐军第八军军长兼北伐军前敌总指挥的同学唐生智听说他赋闲，就请他任该军总参谋长，门炳岳欣然前往，以后几年先后任南京军事参议院中将参议，第四集团军第18军第一师师长，最后在蒋唐战争前被唐生智任命为第七军军长，但随着支持蒋介石的杨虎城部雪夜奇袭驻马店，唐生智军队崩溃，门炳岳在30年春再次失业，回到北平闲住。九一八以后，唐生智再次被起用，但因为失去实力，成为中央军的附庸。门炳岳也在32年被何应钦聘为军委会北平分会高级参议，正式加入中央军系统，加入中央军系统后，门炳岳由于其军事理论知识过硬，为人清正廉洁，干事认真刻苦，成为中央军将领的佼佼者，得到了何应钦甚至蒋介石的青睐，1935年4月，被正式叙任为陆军少将，5月被蒋介石调为其嫡系高级军官才能担任的军事委员会委员长武昌行营陆军整理处军官教育团团副，为蒋介石训练杂牌军队将领。

蒋介石看中门炳岳的原因有以下两大方面：第一方面，从公的来说：1.其有过硬的学历，经过各级军校13年的教育，是当时中国绝无仅有的一个具备完整军事教育并拥有高等学历的骑兵将领。2.其有丰富的军旅生涯，其既任过教职（保定军校），又任过队职（军事各级主官），还任过参谋，这个从军经历在当时的国军将领中很不好找。3.其资格极老，因为其曾经在1914到1916年在保定军校任学生队长，连白崇禧和刘峙等高级将领也得称其为老师。其学生有很多曾在东北讲武堂任教，对主要军官出身东北讲武堂的东北军来说，他是师爷辈分的，绝对镇得住。4.其曾长期在国民三军任高级将领，而作为国民三军盟军的西北军原官兵与其也有历史渊源，无法反对其就任。以上这几点都是东北军郭希鹏所不能比的。另外，其最高曾任军长，现在叙任陆军少将，其军职方面也略高于郭希鹏。可以说任何方面门炳岳都比郭希鹏适合当这个骑兵军长。

第二方面是从私的方面来说1.门炳岳虽然是杂牌军出身，但干事认真，从不拉帮结派，蒋介石把部队交给他放心，不怕他带坏了部队。2.门炳岳孤芳自赏，和上下级都搞不好关系，而且，原来部队早就溃散，没有自己的班底，蒋介石把部队交给他放心，不怕他带跑了部队。3.门炳岳洁身自好，极其看不惯贪污腐败，对东北军的腐败风情深恶痛绝，绝对会好好改造东北军。4.门炳岳在中央除了一个失去权力的老同学唐生智外没有其他外援，孤立无援，绝对会听命于蒋介石的。

几个方面加起来，老蒋内定了门炳岳任新编组的骑兵军的军长，准备好好改造国军的骑兵同时把东北军骑兵部队吃掉。

但老蒋没想到，张学良也不傻，张学良自从九一八失去东北之后，率东北军入关，颠沛流离，实力大损，部队从九一八前的近30万，降到约16万，而且其本人在国民政府的地位也一降再降，残酷的现实使他对曾经依靠的大哥蒋介石发生的深深的怀疑，他也明白了枪杆子的重要性。以前东北军称雄全国靠的是全国最强大的空军、海军、炮兵、骑兵和几十万装备精良的步兵，这时候，空军已经在九一八大部损失，其余的编进中央军空军，海军三大舰出走后，只能苟延残喘，而且远在青岛的沈鸿烈也首鼠两端。炮兵失去兵工厂后实力衰退，已经不足高峰期的一半，而且这几千炮兵也是这次整编的对象，而最要命的是这两万多骑兵，如果这些部队再被中央军吞并，东北军就只剩下不足13万，而且里面的非嫡系如万福麟、冯占海、檀自新等数万军队也会加快分化，甚至用不了几年，曾经称雄一时的少帅就会成为光杆，所以张学良打定主意要阻止老蒋吞并自己的骑兵，要在军长方面提出自己的人选，在深思熟虑之后，张学良提出了时任57军军长的何柱国中将。

为什么提何柱国呢？因为他当军长的条件比门炳岳更为优越：首先，何柱国是保定军校六期骑兵科毕业，并且留学日本，毕业于日本士官学校骑兵科，而且留学回国后也在保定军校和东北陆军讲武堂任教过一段时间，是骑兵专业的科班出身，并且也任过队职和教职，虽然资格不如门炳岳老，而且事实上他带兵以后从来没有带过骑兵，但至少也是响当当的骑兵专业留学生，可以说学历是足够的。其次，何柱国的各方面关系比门炳岳广，何柱国虽然是东北军将领，但他并不是东北人，他是广西容县人，和桂系原领袖之一黄绍竑是同乡（当时黄绍竑投靠蒋介石，任浙江省主席），而且他在清末在广东黄埔陆军小学堂上学，和李济深等是先后同学。在保定六期和顾祝同、黄琪翔、韩德勤、薛岳等是同学，除此之外，他和蒋介石的八大金刚之一钱大钧更是陆军小学，保定军校、日本士官学校几度同学，是无话不说的好朋友，而且当时人陆军整理处处长的陈诚，正好是何柱国在保定军校当教官时候的学生，陈诚见了他也不得不一口一个老师叫得很亲热。朝中有人好做官，就凭这关系，陈诚等也不好意思提出对他的反对意见。还有一点比门炳岳强的是，何柱国的二丈人（岳父的弟弟，其妻子是在他岳父的弟弟家家长大的）是曾任保定军校校长还代理过北洋政府总理的贾德耀，这个贾德耀和冯玉祥一起是原北洋陆军第七师师长、陕西省督军陆建章的左膀右臂（贾德耀是15混成旅旅长，冯玉祥是16混成旅旅长，两人是结拜兄弟），何柱国结婚的时候证婚人还是时任陆军检阅使的冯玉祥，有了这层关系，原来冯玉祥的部下也不好意思拒绝。第三、何柱国当时是现任的57军军长，该军下辖109、115、120等3个步兵师（抗战时期八路军就是用了这个军被裁的两个师的番号）和一个骑兵第三师，有3万多人的实力，其叙任军衔也是陆军中将，当时的地位也是门炳岳所不能比拟的。最后，最为重要的是他被提出后，身后站的是2万多马上被编进骑兵军的东北军骑兵，如果与中央军提出的将领没有明显的差距，老蒋是无法拒绝的。当然，何柱国很不愿意，因为按国军当时的惯例，步兵军官比相同级别骑兵军官地位略高，其任骑兵军长有降级使用的意味，而且他也确实没有带过骑兵部队。但张学良找他深谈了一次，明确告诉他：“你不去，这些骑兵就不是我们的了，等于白送1个军给他（指老蒋）。”何柱国只能服从命令。

事情发展到这个地步，老蒋只好任命何柱国为骑兵军军长。可这样一来，老蒋不但不可能马上吞并东北军骑兵，甚至还有偷鸡不成蚀把米把自己的3个旅被东北军吃掉的可能。于是老蒋不得已求其次，亲自出马，厘定骑兵军的编制和整编原则，确定骑兵军下辖5个师，现在也不谈混编了，由中央军的3个旅编为骑兵第七师，任命门炳岳为骑兵第七师中将师长，并以檀自新的暂编骑兵第10师人数较多，系统独特，以这个师编为骑兵第10师.其他东北军的5个师1个团，整编为3个骑兵师，并以中央财政困难，不能马上换发新式武器为由，确定各部队以原有武器为主，在自己系统内调换武器装备，按编制缺武器的部队（如炮兵、高射炮兵、装甲汽车兵）暂时不编或少编，中央不再大规模补充武器。在人员方面确定编余军官原则上遣散，如不愿走，最多留下20%作为后备军官，但需接受整理处的集中训练。士兵方面，将老弱士兵裁汰，每人只发2个月军饷遣散。健壮士兵如编余，应拨入步兵，不准退役，不愿去步兵的可以在骑兵部队做后备人员，但除每月供给伙食外，只发零用钱1元。更重要的是，规定骑兵第七师、骑兵第十师自行整编，何柱国不应多干预，何柱国只主持其他三个师的整编。