——美国马里兰州的马业概况文□程郁 提起美国的养马和赛马业，更多的爱好者会想到肯塔基、加利福尼亚、怀俄明等地，因为那些地方素有“骏马之州”和“牛仔之乡”的美称。而这一次，我们主要向各位介绍的是，鲜为人知的马里兰州的养马和赛马业。 马里兰州位于美国西部，大西洋沿岸，其第一大城市巴尔的摩紧靠着首都，组成了著名的“巴尔的摩——华盛顿”大都会区。它地处波士顿到亚特兰大走廊的中间，这极大地促进了多元化经济的蓬勃发展，当然其中也包括马业在内。 马里兰州的东部怀抱着美丽的切萨比克海湾，西部是绵延的阿巴拉契亚山脉，加上平原和丘陵等多种地貌，构成了一幅美国地理文化的缩影。1608年，著名的英国探险家约翰—史密斯船长来到这里，对这片神奇的土地赞叹不已。 1633年，马里兰州的第一群马随着首批移民的到来开始在此繁衍生息，带来了自由和宗教的信念。在美国独立战争时期，成千上万的骏马立下赫赫战功，使马里兰成为最早独立的13个殖民州之一。 马里兰州的律师和诗人弗朗西斯·司考特·奇，有感于巴尔的摩保卫战中美国人民和骠骑骏马为捍卫自由英勇不屈的精神,写下了《星条旗永不落》的歌词，之后，这首歌成为美国国歌。 1870年，当时的马里兰州州长欧登·波伊是一位马主和衷情于赛马的专家，在他的倡导下，一次全国性大赛在为此兴建的Pimlico赛马场举行，奖金为一万五千美金，这在当时是相当惊人的一笔数额。 当年一匹三岁母马Preakness虽然因相貌平平在赛前被大家嘲笑为拉车马，但在比赛中却表现惊人，一举夺得大赛冠军，不仅赢得了当年的巨额奖金，并因此使此项大赛在三年后正式以它命名为“鄱瑞克尼斯大赛”（The Preakness）。 鄱瑞克尼斯大赛是美国历史上最为悠久的全国性赛事之一，定于每年五月的第三个星期六举行。它体现了马里兰州甚至全美赛马运动的高峰，自开赛以来就一直成为良驹聚会、宝马云集的重大赛事活动。 “战神”在1937年和1938年连续两届大赛上夺得冠军，1964年，著名的“北方舞蹈家”在大赛中捧走了金杯。1973年，Secretariat在大赛上一举夺标，成为当年《时代》和《新闻周刊》上唯一非人类的“封面人物”。1998年，国内马迷首次在央视转播中目睹当年大赛冠军“真安静”的卓越风姿。 无论是年长的赛会裁判吉罗·哈尔、全才赛事管理柴克·朗，还是冠军骑师比尔·鲍尼斐斯、传奇练马师查尔斯·劳逊，还有资深的《华盛顿星报》编辑兼评马人乔·科利都是伴随着鄱瑞克尼斯大赛的发展而成长起来的。他们和所有关心这项赛事的人们一样，亲身经历着赛场的变化，亲切地称呼Pimlico赛马场是“鄱瑞克尼斯的家”，同时也把它当作自己的家。 今年的鄱瑞克尼斯大赛将迎来128岁生日，它已经成为马里兰州人民最热爱的体育活动。2001年参观比赛的人数达到十万五千人，成为马里兰州有史以来最为宏大的体育盛事。 马里兰州的养马业十分发达，主要集中在西北部地区，除了为赛马业提供高质量的纯血马，美国和欧洲的一些代表性马种也都能在牧场里见到。纯血马的饲养和繁殖在整个养马业占有较大的比重，温血马和地方良种马次之。 乡村生活种马场是马里兰州最为著名的养马场之一，他们的王牌种公马“城市舞蹈家”具有优良的血统，坚持采用传统的驯养方法喂养。配种期的高峰，还有西部和海外的种马前来服务，保证为市场供应高水准的马匹。 奥克绅拍卖会上集中了马里兰州最优秀的周岁马和受驯马，等待独具慧眼的买家前来竞拍。马里兰是美国家庭平均收入最高的州，因此长期保持着稳定的马主群体，经济的多元化发展促进赛马业和养马业共熔一炉。 另外，除了赛马外，马里兰州在马术和骑术表演方面的势力也很强，障碍赛、三日赛、盛装舞步、牛仔骑术都是当地青年喜爱的运动项目。2001年泛美运动会上，马里兰州的选手获得了障碍赛和盛装舞步的团体冠军。 无论是希望购买训练有素的运动马，或是希望帮助训练任何水平的马匹，都可以在马里兰州进行多方面合作。当地拥有为数不少的马术俱乐部和养马场，高水平的教练和调教人员能为各种类型的马匹制定详细的训练课。 世界顶级的马鞍设计师Gene Freeze在马里兰州的Woodbine创建了“乡村马鞍社”，为世界顶级的驯马师和骑手定做马鞍及马具。选料考究、做工精细的产品受到世界各地马术选手的一致好评。 其中著名的“赛手牌”舞步马鞍在2003年推出了最新款式，还有设计独特的拆装式 Drespri综合性马鞍足以与任何欧洲名牌相媲美。 1997年，作为马里兰州象征的“追击兵号二士”访问了上海、厦门、广州等地，体现着巴尔的摩人善于融入世界的胆略。我们期待着中华英才能在不远的将来前往马里兰州感受碧野上“巴尔的摩的骄傲”的风采。 |
