在中国残疾人马术队组建刚刚
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个月的时候，一位国际马联的知名专家应邀观摩中国残疾人马术队的训练。看完队员的训练后，他对中国队主教练白捷勇说，那个练习
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级项目的选手，可以让他回去不用练了。
在
2008
年北京残奥会上，中国残疾人马术队将在残奥会历史上第一次出现在马术赛场。在残疾人马术比赛中，按照选手的残疾程度划分比赛级别。
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级选手是指失去双手的骑士，这一级别的残疾人马术选手在比赛中需要达到的要求与健全人马术选手几乎没有区别。
参加这个项目的周桂春就是中国残疾人马术队主攻
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级项目的选手。在国际上，
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级项目的选手大都练习多年，最低训练年限不低于
8
年。而当时的周桂春练习马术刚刚
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个月，那时距离北京残奥会开幕不到两年，他必须在一年内得到参加残奥会的资格。这在国际马联专家看来，是一个不可能完成的任务。
周桂春说，
“
现在回忆我第一次见到真马的时候，就一个感觉
‘
马好高
’”
。当时周桂春和其他
20
多名残疾人被广东省选入残疾人马术队集训。
“
没几天，我就骑上去了。
”
周桂春说。当国际马联的专家前来观摩队员训练的时候，周桂春刚刚自主骑马一个月。
国际马联的专家走后两个月，最初进入残疾人马术队集训的
20
多名队员只剩下
3
个人，周桂春就是留下来的三人之一。教练说，他在马背上的悟性高。教练没有说中国队究竟能不能出现在残奥会的赛场上，但周桂春说：
“
我对自己有信心。我要告诉我的女儿，
‘
你的爸爸虽然残疾，但他参加了奥运会
’
。
”
在广州奥林匹克体育中心采访的当天下午，周桂春和队友要参加队内测试，检验他们进队大半年来的训练成绩。周桂春骑上马，从马场一端沿着纵贯马场的中线缓步走到测试起点。向裁判台点头致意，裁判鸣钟示意开始。
队友解释说，周桂春首先要让马沿着马场外围走半圈，然后要让马小步跑两个半圆，中间还要到达
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个标志物，然后马的速度要慢下来，然后再快起来，中间还要倒退三步。马场上的周桂春骑着马按照测试路线一步不差地走了下来。
很难相信，不到一年前周桂春才第一次见到马。但下马后的周桂春脸上却并不高兴，他说，今天测试的效果不好，马没有放松下来。马术真正的境界在于人马合一。
今年，周桂春就要参加国际比赛了。比赛的结果将决定他能否进入残奥会。有人问过周桂春，你能进残奥会吗？他没有直接回答，而是讲了一个故事
——
我
9
岁的时候，爸爸买回来一辆新自行车，想让弟弟学会了带我一起上学。爸爸带着弟弟出去学车的时候，我也跟在后面看。爸爸对我说，
“
你别看了，看了你也不会。
”
我听了扭头就回屋了，大哭了一场。第二天，我偷偷地把新自行车拖出来，脚刚踩上踏板，就连人带车摔在路上。脸上、断臂上，都被地上的小石子割开的口子。我爬起来，骑上，又摔倒，再爬起来，骑上，再摔倒
……
就这样，我学会了骑自行车。我一学会骑车就去了爸爸在集市上的摊位，爸爸看着我，眼泪流了下来
……
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