每当贵宾访问法国的时候，主人总是安排他们前往索米尔（Saumur）参观精彩的黑衣骑士马术表演。因为在法国人民心中，黑棋是马术团（Le Cadre Noir de Saumur）已经成为法兰西民族和法国文化艺术的独特代表。
法国索米尔黑骑士马术团源自十六世纪，于法国皇帝亨利四世委任当时的索米尔总督杜浦斯—莫尼（Monsieur Duplessis Mornay）创立的一所基督教大学里设有由圣梵尔（Monsieur de Saint Vual）主持的马术学院。其后在1685年因南特赦令废除而宣告关闭。 1763年，法国皇家骑兵团将基地设于索米尔，法国皇帝路易十五授命他的军事大臣楚雪尔（Duke de Choiseul）重组法国骑兵为索米尔黑骑士马术团奠定了基础。在法国大革命爆发前，索米尔黑骑士马术团一直由皇家骑兵卫队参与管理。 直至1814年，法国皇帝路易十八在索米尔成立了骑兵训练学院，使索米尔的马术成就在学术界重振声威。不过，这所训练学院仅办了六年（1816～1822年）。1824年易名为皇家骑术学院，同时是一所军事及学院骑术学校，教授行军的策骑方法，而Haute Ecoie Airs马术学校也在这里进行正式的跳越障碍表演训练。
1828年6月20日，为纪念贝利公爵夫人，索米尔举办了首次骑术比赛。在法国皇帝路易—菲力的统治下，骑术教练当时所穿的制服是黑色的，也就是今天骑手制服所用的颜色，索米尔黑骑士马术团也因此得名。 从16世纪末，索米尔马术团以自有一套独特的驯马方法，专门训练马匹为当时的法国皇帝在宫廷里表演。其后法国索米尔黑骑士马术团更演变为法国骑兵团的训练基地，为军人策骑创出了新典范。时至今日，无论骑手还是教练依然穿着那套闻名的黑色军装，也就是19世纪骑手的装束。 在黑骑士马术团马厩里饲养的近百匹马中，大部分是Selle Francais品种，这些马具有惊人的体力，而且性情温和，步法轻盈，适应能力强。它们是由19世纪的两个地方混血种交配，从1958年起开始选育而成的。对于这些良种马而言，能够入选黑骑士马术团可是需要层层选拔，它们和人一样，要从最基本的动作学起。 黑骑士马术团的成员都是法国最优秀的骑士，掌握拉丁派经典骑术的精髓和宫廷马术的技艺。他们出于对骑术的偏爱，凭借本身的天赋和努力，成为世界上享有盛誉的骑术团体中的一员。当然，黑骑士马术团也要通过测试对他们进行考核，成绩不好或者退步，也会被优秀者顶替。 索米尔黑骑士马术团的表演，融合了骑术与芭蕾舞的特色，、极尽视听之娱，在马术界可以说是无出其右。在交响乐团的伴奏和女中音的悦耳歌声衬托下，骑手和骏马以讲求极度准确的技巧，合作做出原地踱步、跳跃等优美绝伦又无懈可击的动作和花式。 每场演出通常分为两节，从波蕾若（Bolero）开始拉开序幕，传统表演“八驹跳跃”则在幻想交响曲中随之展现，接下来是在“死亡之舞”的音乐中开始表演羚羊跳（Cabriole），在“卡门”的乐曲声中，第一节的演出以长缰舞步的完成宣告一段。 在一段休息之后，“浮士德”乐声响起，第二节表演从自由跳（The Reprise des sautenurs en liberte）开始。在化妆舞会和贝加莫舞中，学院派骑术表演开始。在孔雀舞中，长缰跳栏表演随之而来，在贝多芬的交响曲中，古典式马术表演（Reprise de manege）展现在眼前。最后在“卡门”的乐曲声里，以终场女声独唱宣告演出结束。 出了在索米尔本地演出外，黑骑士马术团还在巴黎——贝尔西（Paris--Bercy）等地进行表演。此外，他们还经常到世界各地进行巡回演出，包括慕尼黑、明斯特、温布利、纽约等。 在1998年为日本天皇表演之后，这所著名的马术学校于两千年五月来到香港，在红堪体育场上演一出名为“星城骑兵”的精彩表演，获得好评。这次演出也是作为“龙腾盛世贺千禧”活动及“法国艺术节”的重点节目。 1972年，索米尔黑骑士马术团加入由法国青年及体育部设立于特里科的国家马术学院。十二年后，有史以来两位女骑士首次穿上黑色制服。法国国家马术学院获得黑骑士骑手加盟，不单继承了世代相传的骑术，还引来世界各国的有志之士前来习骑，因此让法国与这些外国骑手的祖国建立了更紧密的联系。 每年，法国国家马术学院均派出多名黑骑士教官前往世界各地教授骑术。1987年，两名黑骑士应邀来到中国，在北京调教马匹，其精湛的骑术令国人叹为观止。时至今日，索米尔黑骑士马术团的骑手及教练，均致力于弘扬法国马术，让更多的人认识这门艺术。 |
