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1.近代日本军用挽马 1.1近代日本军用挽马的来源 马在人类文明的历史长河中,曾在生产、交通和军事等领域,长期充当主要动力。因为马匹对人类社会的重要意义,所以许多国家很早就建立了一整套政策和制度。 政府对马匹的牧养、训练、使用和采购等方面的管理制度统称为马政。 在日本历史上,也曾涌现过源义经或武田信玄这样的骑兵战术名将,不过限于岛国地势等历史原因,马匹通常被用于农耕或运输,军马的育成和改良成效十分有限。 日本在近代以前,只有包括木曾马、宫古马在内的几种小型马。虽然日本曾长期与中国交流,但在马政方面,却一直乏善可陈。直到公元8世纪,日本才设立第一个国家级的牧场—御料牧场。该牧场的马匹都处于半散养状态,任由其自由交配;使用上也非常随意,需要马匹时任意挑选,也不懂得给马钉马掌及去势的重要意义。 狭窄的国土面积、匮乏的优质牧草、落后的理念和管理制度,使得日本的马业发展十分缓慢。甚至到御料牧场设立1000年后,马匹的年产量才增加到二三千匹。不仅数量少得可怜,而且其马匹质量也江河日下。到德川幕府时代,日本马的平均体高不超过100cm,甚至还矮于一些国家的中大型驴。 明治维新前一年,即1867年,法国拿破仑三世为了感谢德川幕府为挽救法国养蚕业所做的贡献,曾赠送给日本26匹阿拉伯马。幕府将这些当时最好的骑乘马全都赏赐给了大名及家臣。明治维新新式陆海军建立后,国产小型马作为军用马,实不堪大用。因此,迅速改良马种,便成了明治时期马政的第一要务。这些阿拉伯马陆续被政府追回充当种马,用于改良马。经过近10年的改良,1877年,日本在册军马的平均体高达到了135~138cm。 为了近一步提高军马素质,日本政府于当年成立了近代化的马匹育种机构——三田育种场。开始实施第一期为期30年的马种改良计划,学习西欧先进畜牧技术,从世界各国引入类型各异的良种马,对日本马进行全面改良。到1894年甲午战争爆发时,日本军马的平均体高已提高到142cm、平均体重329kg,全面超越了当时中国的主流马种。 日本陆军首次大规模使用军马也就是在甲午战争,为此征召了35000匹民用马匹用于运输。然而由于民用马匹大多资质不良或规格无法达标,能够派上用场的民用马匹还不到十分之一,只得征用了20万人的军夫担任补给物资的运送工作。 在1900年八国联军侵华战争中,无论是马匹的品种还是训练程度,日本马与其他国家的军马相比依然存在着显著劣势,甚至被西方人讥讽为“伪装成马的怪物”。 日本陆军深感马匹品种进一步改良势在必行。便与农商务省合作推进国产马匹改良计划,通过引进外国的优良品种,阉割、杂交等方式改良马匹的品种。 但与欧美列强相比,当时的军马的体高仍差距约20cm,平均体重差距约70kg,短距离冲刺速度差约10km/小时。由于这个时期日本并未与欧洲列强开战,这个差距带来的影响并不显著。到了1905年日俄战争时期,日本陆军共动用了17万匹军马:其中约20%用作骑乘马,30%用作挽马,50%用作驮马。日本军马的平均体高已达147.6cm,但与俄军的顿河马相比,便相形见拙。同样一辆炮车,8匹日本军马拉得相当吃力,而6匹顿河马却能拉着炮车奔跑如飞。 1906年,在第一期3 0年马种改良计划结束后,日本设立了马政局,启动了第二期30年马种改良计划。 按照计划,日本国内马匹的保有量将增加到150万匹;用于品种改良的种公马数量为6000匹,其中中型马为盎格鲁-诺尔曼马、海克尼马,占种马总数约75%~85%;重型马为法国佩尔什马,占5%~10%。日俄战争结束后,日本把缴获的顿河马也作为挽马使用。 1923年,日本国内共设立6个马政管区,负责管区内产马事业的指导和监督,马匹改良的监督;国有种马牧场增加到3个;种马所发展到15个,遍布全国各地,每个种马所配备100匹国有种公马,免费给民间的母马配种。 为了提高马种改良成效,日本政府每年都还要从欧洲进口一定数量的种马,并有针对性地进行分类,建立专门的乘马、小型挽马、轻挽马、重挽马产地。各型欧洲良种马配出来的混血后代都根据各自特点,充作特定用途。顿河马的混血后代在日本陆军的步兵、炮兵、辎重兵以及宪兵队中广泛使用; 由于大量引入欧洲优良马种,改良后的日本马个头和力气都有了大幅提高。到1939年,日本军马的平均体高已经提升到160厘米。这些军马随着侵华日军大批来到中国,因为其体型较中国马大,因此被中国军民称为“大洋马”。(不同时代军马与军人身高对比)
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