情人节到了,你大概也开始考虑该怎么过这个节了。而在曼哈顿一间大型loft办公室里,十几个20多岁的年轻人已经为这个表达爱意的节日忙碌好几个星期了。
设计师克里斯蒂娜•宋(Christina Song)正在设计贺卡。
设计师克里斯蒂娜•宋(Christina Song)用一张精致的金色手工纸徒手剪出了一个完美的心形。她说,我已经练过很多次了。随后她将这个心形扫描进了在线寄送请柬公司Paperless Post的电脑系统。Paperless Post以制作堪比纸质感觉的个性化数字请柬而闻名,通常是通过电子邮件发送。目前该公司正在扩充其情人节卡片的数量,情人节是一年中第二重要的贺卡寄送节日,仅次于圣诞节。据美国贺卡协会(Greeting Card Association)统计,去年情人节纸质贺卡的购买量约为1.5亿张。Paperless Post的电子请柬通过电子邮件或Facebook和Twitter等社交网站寄送,在屏幕上以一张纸质信封的图像呈现。字体为凸版印刷效果或镌刻效果。卡片从信封中弹出,通常是Paperless Post设计师制作的手工纸质卡片的数字图像,配有别致的内衬和顾客亲自挑选的书法等装饰。科技行业投资者、持有Paperless Post股份的谷歌(Google)董事会成员施雷姆(Ram Shriram)说,虽然是数字的,但几乎就像真的一样。他目前担任Paperless Post的董事。现在的纸质卡片爱好者喜欢手工卡片的设计、颜色和质感。但他们同时又想要数字技术的便捷。Paperless Post与其他大多数电子请柬公司的不同之处在于,它对产品收费,因此它的卡片没有广告。Paperless Post将其情人节卡片数量增加了一倍,从简单的心形卡到根据莎士比亚十四行诗第116首(Shakespeare’s Sonnet 116)设计的卡片,种类繁多。为吸引年轻用户,公司推出了新设计,并调整了收费结构。在旧的体系中,用户要换购“币”来购买设计元素,从而制作出个性化卡片:一个信封内衬要一个币,一个企业标识要三个币。(一个币的价格是20美分,但批量购买时能降到每个6.5美分。)过去需要“邮票”,价格从5美分到16美分不等。但从1月底开始不再需要邮票了,这意味着现在可以免费寄送没有任何装饰的Paperless Post贺卡了。Paperless Post是由27岁的亚历克莎•赫希菲尔德(Alexa Hirschfeld)和她25岁的弟弟詹姆斯•赫希菲尔德(James Hirschfeld)创立的。亚历克莎说,每张寄送出去的请柬或卡片“自身就是一个推广,因为它们会通过熟人发往潜在新客户”。Boddington先生的侄子为Paperless Post设计的这款“视力表卡片”在他们今年的情人节卡片之列。
随着电子及社交媒体的崛起,加上DIY项目的激增,Pinterest这样的网站开始为人们(大多为女性)提供一种将家居设计、食谱和时尚搭配的可视化创意汇集起来的方式。Paperless Post是这种汇集的又一个例子,如今它还面临着Red Stamp等智能手机应用程序的竞争,后者能让人们随时随地制作电子卡片。Paperless Post的卡片往往装饰比较华丽。克里斯蒂娜用一把X-Acto刀在一张黑色厚纸上刻出一个斑马的形状,将斑马进行电脑扫描并复制,进而创造出了两只斑马在一颗金心上亲吻的图形效果。她的同事在忙着为其他节庆活动设计卡片,包括奥斯卡颁奖礼(Oscars)和圣帕特里克节(St. Patrick's Day)。窗边,另一位设计师正在一块亚麻油毡板上刻出一棵繁花盛开的树的浮雕像,接着他会用淡蓝色墨水将其浸湿,在纸上拓印,然后扫描成数码形式。还有一位设计师一只手的外侧都被Sharpie墨水染黑了,他正在绘制灵感源自涂鸦的一句话:让我们闹腾起来吧(Let's Get Buzzed)。涂鸦设计是Paperless Post内部所说的更为随意的“时髦”设计的一种。但仅仅是在内部这么说:詹姆斯说,这就像是把什么东西奉为经典;一旦说它是经典,它就不再名副其实了。赫希菲尔德姐弟于2008年创立Paperless Post。亚历克莎在他们父母曼哈顿家中的起居室里构想出了商业结构和产品。詹姆斯在他哈佛(Harvard)的宿舍里确定了设计美学理念和网站的风格。他毕业后回到了纽约。到2010年6月,两人从天使投资人那里共筹集到了600多万美元。去年9月至11月,通过Paperless Post寄送的卡片和请柬共有500万张,较2010年同期增长了70%。赫希菲尔德姐弟说,2011年12月的发送量为600万张。去年11月每张Paperless Post卡片或请柬的平均花费为19美分,2010年12月为13美分。Paperless Post五个月前聘用50岁的马修•莫里斯(Matthew Morris)为创意总监,他曾供职于康泰纳仕集团(Cond口 Nast)旗下多本杂志及波道夫•古德曼时尚精品店(Bergdorf Goodman)多年。目前他带领着一支七人的设计师团队。莫里斯看着克里斯蒂娜粘贴斑马卡片并用photoshop对其进行处理,他让她把金心放大。他说,现在看起来有月光的效果。接着想出斑马卡片创意的詹姆斯过来了。他想让心形小一点。他说,我也说不上是为什么,就是想让它小一点。克里斯蒂娜在电脑上清除掉参差不齐的边缘,并把褶皱部分弄平。詹姆斯和莫里斯正在不远处讨论纸张的背景颜色应该是深红色还是紫红色。最后身为色盲的詹姆斯遵从了莫里斯的意见,选择了紫红色。在艺术总监凯瑟琳•驰(Catherine Chi)为信封内衬选择图案时(备选包括波尔卡圆点、条纹、嘟起的粉唇),莫里斯给了反馈意见:“太强烈了。”“对情人节贺卡来说有点不吉利。”“这不行。”最后他们定下了一种叫“Indie”的字体以及黑白斑马条纹的内衬。这张卡片最后起名为“斑马之爱”(Zebra Love)。
作者:KATHERINE ROSMAN