新疆农业大学动物科学学院 姚新奎 （新疆，乌鲁木齐， 830052 ） 赛马起源于英国。1671年在英国的纽马科特(Newmarket)举行了世界上有史以来的第一次公众赛马活动。由于赛马将商业利润法则引入到了体育竞技比赛之中，观众在观看比赛上，还可以博彩竟猜赢取奖金，将比赛的结果和观众的经济利益直接联系起来，因此使此项活动更具有知识趣味性和冒险刺激性。其一经诞生就风行全球，经久不衰。资料显示全球观看体育比赛人数最多的是足球，其次就是赛马。 目前赛马在世界上主要有三大类：第一是平地赛马(plat)，主要是测验马的速度：第二是障碍赛马(Obstacle)，主要是测验马的速度和跨越障碍能力；第三是走马赛(trot)，主要是测验马的竞走能力；类似于人的竞走比赛，马只能走而不能跑。此项又分为两个小项，一个是轻驾车赛，骑手坐在双轮轻驾车上驾驭马匹竞走比赛。另一个是骑手骑在马背上驾驭马匹竞走比赛。在赛马中，根据马的年龄、性别和个体性能不同，将马分成不同的组别，赋予马不同的重量进行比赛，尽量使同场竞技的马水平接近，使比赛更加紧张、激烈、精彩、刺激。 法国于1834年5月15日在尚蒂义(Chantilly)举行了法国历史上第一次公众赛马活动。尽管法国的赛马起始较英国晚，但由于法兰西传统文化对马的偏爱，使此项运动迅速发展。目前，全法国有270个赛马场，数量仅次于澳大利亚居世界第二位，而赛马发源地英国不过59个。同时，法国也是世界上为数不多的拥有平地赛马、障碍赛马和走马赛全部三个赛马项目的国家之一，而且三个项目发展均衡，整体水平较高。近年来世界级大赛中法国马获胜比例高达33.5％，居世界各国之首。 在法国，一年365天，天天都有赛马，有时一天中有三个赛马场同时举行比赛。法国有专门的赛马电视频道(Equidia)，每天播出约14个小时。法国公众电视台(TF2，TF3)也每天定时向全国直播赛马比赛。此外，法国有专门的赛马日报(Paris Turf)，十余种公众报纸都辟有赛马专版。观众可在赛马场现场观看比赛投注博彩，“马迷”还可以在全国8500多个场外投注站下注，如果注册登记，甚至可通过电话、迷你电话(Minitel)和专用频道Equidia直接投注。1999年，法国的赛马投注总额为372.5亿法郎(人均年投注额620.8法郎)，法国赛马投注公司(PMU)因此列入全法50家最大企业。其中，总投注额的69.34％，约258.3亿法郎作为彩金返还给投注者；16.79％，约63.7亿法郎作为博彩税上缴国家(其中约50亿法郎上缴国家财政，13.7亿法郎用于引水工程和体育事业、马术运动发展)；13.55％，约50.5法郎用于赛马行业日常消耗，保证养马、赛马和投注三大系统正常运行。 就政府而言，赛马产业作为法国的重要产业之一，每年向政府上缴巨额税收，同时也为社会提供了大量就业机会（从业人员约52500人），减轻了政府的就业压力。就广大民众而言，赛马是一项就集体育、休闲、娱乐为一体、深得民众喜爱的运动。历史悠久的马文化如同法兰西其他传统文化一样，已成为法兰西文化的一个重要组成部分，甚至文学艺术作品中随处可见“马蹄翻飞”。赛马以其渊源的历史和显著的经济和社会效益成为许多法国人生活中不可或缺的篇章。
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