在人类悠久的历史上，马在人们生活、生产起到了重要作用，以至于评价功绩比喻为“汗马功劳”。马在整个人类文明的形成和发展过程中所起的作用在某种程度超过了人自身。马所拥有的与其它动物不同的自身价值——力量、速度及对人们在生活生产中的作用。自从开始驯化马，它就在不断地推动着社会历史的进程和时代的发展，也为工农业的发展做出了不可磨灭的功勋。而在不同地区不同民族，马在人们生活生产中扮演的角色不尽相同，在这个过程中也渐渐地形成了丰富多彩的各地不同马文化，不仅如此，马也影响了人类活动的其他方面。而随着技术的发展，马在人类生产生活中的地位有所下降。 什么叫马文化？马文化是指人类社会历史实践中所创造的与马有关的物质财富和精神财富的总和，它包括人类对马的认识、驯养、使役以及人类有关马的美术、文艺及体育活动等内容，以反映人马关系为内容，是人类文化的分支。
蒙古馬文化 蒙古族是马背民族，是在马背上从远古走向文明的古老民族，蒙古人天生跟马有着兄弟般的深厚情感。世世代代在草原上生活的蒙古民族，不论是生产劳动、行军作战、社会生活，还是祭祀习俗、文学艺术等，几乎都伴随着马的踪影。传统的那达慕盛会、色彩斑斓的民族服饰以及悠扬动听的马头琴长调等，构成了多姿多彩的蒙古马文化，与能征善战的蒙古民族一同被载入了史册。马不但是其民族精神的体现，而且也是文化图腾象征之一。而蒙古族马的起源是从单一原型的氏族图腾发展到民族文化的图腾；从氏族文化表征，发展到民族文化的象征。它的文化内涵和社会功能不但体现在其物质文化和精神文化的整个历史进程中，而且还外延到风俗习惯、文学艺术等诸多方面。 1 游牧先民对马的崇拜 蒙古族对马的崇拜甚至开始于对马的驯服之前。基于马有别于其它动物的特性----强悍有力、疾驰如飞、灵活悟性等特性，自然的赢得了人们的心，激起了接近与亲昵的仰慕之情。人们认为马是苍天之神派往人间的神灵，即马神，是“九十九天神”之一。肩负着人类与“苍天”神之间沟通心灵的使命，有通神之灵。所以在任何形式的大型祭祀天地活动中，马及其马奶等都将是不可缺少的主要“道具”。 2 以马为核心的人类文明创造 马具在蒙古生活中可分为基本用具和辅助用具，即直接用于马身的用具和用于管理马的用具。基本用具如：马鞍、马锤、马笼头、马绊、鞍鞯、鞍鞠等，辅助用具有马鞭、套马杆、夹板(骟马用具)等。随着技术的发展，制作的马具也越来越先进。这些是用具都是伴随着马文化的发展而发展的。 3 马民俗的形成与嬗变 由于游牧先民对马的崇拜，特别是马被驯养并成为人们赖以生存的重要伙伴后，有关马民俗随之而形成。它所涉猎的范围不仅仅是诸如打马鬃、酿奶酒、烙马印等生产民俗，而且还同拴马、跑马、赛马、马上技巧等游艺民俗息息相关。此外，还产生了用马殉葬之习俗。这种赋于旌徽以马的力量与精神意识是一种典型的马崇拜文化的产物。 4 马造型艺术的起源与发展 马造型艺术的起源，可追溯至在我国北方大量发现的岩画艺术。马形象不但是岩画中最早出现的“史前艺术”形式，而且是重要的内容之一。在内蒙古和邻近省区发现的诸多北方游牧民族的古墓壁画中，马的踪迹和形象，可以说无时不在，无处不有。它同上述岩画、青铜艺术一样，反映出不同时期北方游牧民族的生活生产、民俗习惯及宗教信仰、审美追求等诸多方面。 5 蒙古族文学中的马形象 蒙古族文学，分为民间文学与书面文学两大部分，其民间文学的涵盖面之广，内容之丰富，是用之不竭的文化宝藏。马作为蒙古民族文化精神的象征，在其文学中是一座永恒矗立着的丰碑。在蒙古族英雄史诗中，英雄与马从来就是以整合形象来体现的。蒙古高原游牧部落时期的史诗《江格尔》，集中体现了当时游牧民的这种思想理念。史诗中英雄的坐骑，是集兽性、神性和人性于一体的艺术形象。它们不但同英雄一样勇敢、坚强，具有高超的智慧，而且往往在关键时刻，成为英雄的救世主和启蒙者，成为最后战胜恶魔的决定因素。马象征着英雄 |
