马的味觉

中国农业大学动物科技学 刘少伯 韩国才

马一天中有很长的时间进行采集食物，饲料经过嗅觉初步断定外，主要就由味觉来决定食入的速度和多少。因此，味觉是马匹很重要的感知器官。有关马的味觉方面研究的材料不多，但马的味觉很有特色，也很好掌握利用。

1.马的味觉感知能力一般，因此采食面很宽

马依靠味觉进行咬嚼性探究括动，马口腔和舌分布有味觉感受器，亦叫味蕾。这些味蕾多集中于轮廓状乳突、蕈状乳突和叶状乳突之中。

马的味觉感受并不灵敏，因此，马采集食物的范围很广，马也是最容易饲养的动物之一。很多的饲料马都能适应，有的甚至是比较粗糙、适口性很差的饲料。在我国北方牧区，冬天马匹主要采食草地枯草，有时甚至是树枝和落叶，补饲是有限的。农区的有些秸秆马也都食用，切铡和适当粉碎更好。饲料范围宽，也是马适应能力的一个主要特征。当然，即使马的食物很宽，始终给予马匹优质、可口的饲草饲料是必须的。

2.马的味觉有很强的偏好

马虽然采集的范围很宽，但对食物中的味道还是有所偏好。马对苦味不敏感，对甜味和酸味的感受较为强烈。马喜甜味而拒酸味。带有甜味的饲料，如胡萝卜、青玉米、苜蓿草，糖浆这些都是马最爱食用的，这些饲料都可以作为食物诱饵，或调教中的酬赏，以强化某些后效行为。带酸味的饲料需要经过适应过程才会逐渐适应。

3.味觉差还容易引起消化障碍

马在野外很少处在能量过度丰富的情况，或许就是这个原因，马在能量丰富的环境中表现出不适应行为。一旦它们遇到非常可口的饲料，它们就会食入超过其消化能力很多的饲料，这就是容易造成马消化道疾病的主要原因。特别是马在饥饿的状态下、或是长期没有或少有精料的情况下，马上给予大量的精料和优质牧草，马会摄入超过胃正常容量的食物，这些食物在消化液的作用下很快膨胀或产气，导致急性胃扩张，很容易危及马的生命。

4.马很难形成厌食的能力

在实验情况下，马匹能学会拒吃象苜蓿颗粒饲料那样比较不可口的食物，但不能学会拒吃加糖的燕麦。这种味觉的反射行为与马其他后效行为形成明显对照：即马如遇鞭打或电击等刺激时，马会很快形成持久的厌恶性刺激的能力，但它们似乎不能学会回避使它们生病的可口食物。说明马很难学会形成厌食的能力，这点不如其它单胃有蹄动物，例如猪能学会拒吃和疾病有关的即使是很可口的食物。

5. 饲料中投入中药马也能接收

马的味觉不灵敏，尤其是对苦味不灵敏，因此，治疗马病的一些中药可研磨成粉直接加入马料中饲喂，马匹稍加适应即可，这可免去很多的麻烦。当然，有些其他的药品也可采取这种方法治疗和预防马病。